Hoe ziet zo’n aanvraagproces eruit?

“Je vult een formulier in en maakt een dossier voor de zorgverzekering. Daarvoor heb je een goede ergotherapeut nodig. Samen maak je een lijst van alles waar je hulp bij nodig hebt, van post ophalen tot schoenen aandoen. Zo kan de verzekering zien hoeveel zorg je met een hulphond kunt besparen.”

En hoe wordt de hond uitgekozen?

“Je mag je voorkeur aangeven, maar uiteindelijk bepaalt de organisatie – in mijn geval Stichting Hulphond – de match. De hond die je krijgt, is meestal al twee jaar getraind, en samen volg je een aanvullende training om de hulp precies op jouw situatie af te stemmen.”

 Wat kan jouw hulphond allemaal?

“Alles wat ik niet zelf kan, eigenlijk! Hij helpt met mijn jas, schoenen, ritsen, de post, spullen in de winkel aangeven, deuren openen… Maar hij merkt ook wanneer ik rust nodig heb en zet me dan letterlijk aan het werk om even te pauzeren. Het is echt een maatje dat je dag een stuk makkelijker maakt.”

 Wordt een hulphond vergoed?

“Ja, volledig via de basisverzekering. Daarnaast krijg je een kleine vergoeding van ongeveer €100 per maand voor voeding en andere kosten. Voor mij was dit een enorme opluchting, want het hele traject kost natuurlijk ook tijd en energie.”

 Zijn er dingen waar mensen rekening mee moeten houden?

“Absoluut. Hulphonden mogen overal mee naartoe – restaurants, hotels, openbaar vervoer – maar je mag de hond niet afleiden of aanraken als hij zijn werkvest draagt. Ook: de intake is intens, het is geen snel proces. Maar het is het waard.”

 En als de hond met pensioen gaat?

“Honden gaan rond hun tiende met pensioen. Je kunt dan een nieuwe hulphond aanvragen, of het oude beestje houden als je eraan gehecht bent. Alle honden komen altijd goed terecht, er is een hele wachtlijst voor gepensioneerde hulphonden.”

 Wat zou je anderen die overwegen een hulphond aan te vragen willen meegeven?

“Neem de tijd, werk goed samen met een ergotherapeut en wees eerlijk over wat je nodig hebt. Een hulphond is niet alleen praktisch, hij verandert ook je kwaliteit van leven.”

 Dank je wel, Anton, voor het delen van je verhaal.

Het laat echt zien hoe waardevol een hulphond kan zijn voor mensen met MS!

Hoe ziet jouw rol er binnen Flekszorg uit?

“Ik doe de intakes met nieuwe cliënten. Dat kan iemand zelf zijn, maar soms ook een begeleider of familielid. In dat gesprek inventariseren we wensen, grenzen en behoeften. Dat gaat heel concreet: wil je een man of vrouw? Wat vind je aantrekkelijk? Maar ook: welke handelingen wil je wel of niet? We zijn er heel duidelijk in, zodat er geen misverstanden ontstaan.”

Welke cliënten komen bij jullie terecht?

“Heel divers: mensen met een lichamelijke beperking, autisme, dementie, een verstandelijke beperking, of een combinatie daarvan. De ondergrens is simpel: als jij zelf een beperking ervaart die je belemmert in intimiteit of seksualiteit, dan kun je ons bellen.”

Zijn er grenzen?

“Natuurlijk. Onder de 18 doen we niets. Ook geen pijn toebrengen, geen dieren, geen ‘hardcore’ SM, geen poep- of plaswensen. Gewoon de logische grenzen. Binnen dat kader is er veel mogelijk.”

Krijgen seksverzorgenden training?

“Er is helaas nog geen officiële opleiding, maar we bieden wel een uitgebreide e-learning. Daarin staan onderwerpen zoals omgaan met autisme, dementie en praktische tips. Daarnaast hebben we twee keer per jaar bijeenkomsten om ervaringen te delen.”

En hoe zit het met veiligheid en kwaliteit?

“Wij blijven altijd tussen cliënt en seksverzorgende in staan. Loopt iemand ergens tegenaan, dan pakken wij dat op. Als een seksverzorgende vaak te laat komt of afspraken vergeet, zetten we die minder in. Zo bewaken we de kwaliteit.”

Wat als het lichamelijk niet (meer) lukt, bijvoorbeeld door erectieproblemen of MS?

“Dan is er nog zoveel mogelijk. Sekszorg gaat veel verder dan seks. Het gaat om intimiteit, aanraking, nabijheid en gezien worden. Soms helpt ontspanning juist wél bij een erectie, maar als dat niet zo is, leer je op een andere manier genieten. Zeker bij ziekte, zoals MS, is er vaak rouw en onzekerheid over het lichaam. Daar is absoluut ruimte voor in een afspraak.”

Hoelang duurt een afspraak en wat kost het?

“Afspraakduur is meestal een uur of anderhalf. Een uur sekszorg met handelingen kost €197. Zonder seksuele handelingen — dus knuffelen, nabijheid, samen douchen — kost €165. Reiskosten zitten daarbij inbegrepen. Soms via een afspraak vergoed door de bijzondere bijstand of Wmo, maar helaas vaker niet dan wel. Dat zou echt beter mogen, want seksualiteit en intimiteit zijn basisbehoeften.”

Kunnen koppels ook bij jullie terecht?

“Ja. Soms wil een stel opnieuw ontdekken wat werkt sinds een ziekte of beperking. Dan begeleidt de seksverzorgende vooral, geeft aanwijzingen en helpt zonder oordeel.”

Hoe meld je je aan?

“Via onze website: www.flekszorg.nl
Je kunt mailen naar info@flekszorg.nl

Daarna sturen we een informatiemail met uitleg en tarieven. Ook het intakegesprek kost geld, omdat we willen voorkomen dat mensen vrijblijvend komen praten over seks.”

Wat wil je mensen die twijfelen meegeven?

“Veel cliënten vinden het héél spannend en stellen het uit. Maar echt: een gesprek valt reuze mee. Iedereen zegt na afloop dat het fijn en veilig voelde. Als je twijfelt: probeer het. Valt het tegen, dan weet je dat. Maar vaak groeit iemand enorm in zelfvertrouwen en eigenwaarde.

Flekszorg is ook een familiebedrijf, wat het nog bijzonderder maakt. Mijn moeder is eigenaresse, mijn zus doet intakes en planning, en mijn broer verzorgt IT en administratie. We doen dit werk met hart en ziel. Het is zó dankbaar.”

Niki, dank je wel voor dit open en waardevolle gesprek. Hopelijk helpt dit interview om de drempel voor mensen te verlagen — zeker binnen de MS-gemeenschap.

Hieronder is het hele gesprek terug te luisteren!